Sejarah Baru Sepak Bola Dunia
Piala Dunia FIFA 2026 akan menjadi edisi paling istimewa dalam sejarah turnamen sepak bola terbesar di dunia. Kesuksesan terakhir diraih pada tahun 2022, Qatar. Kali ini ajang empat tahunan tersebut akan diselenggarakan di tiga negara sekaligus, yaitu Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Ini merupakan sejarah baru, pertama kalinya Piala Dunia dilaksanakan di tiga tuan rumah, yang semakin menegaskan skala global dari kompetisi ini.
Format Baru FIFA 2026
Salah satu perubahan paling mencolok di Piala Dunia 2026 adalah penambahan jumlah peserta menjadi 48 tim, dari sebelumnya 32 tim. Tentu inovasi ini menuai pro dan kontra, namun dengan format baru ini, turnamen akan menampilkan lebih banyak pertandingan, lebih banyak kejutan, dan tentunya lebih banyak cerita yang menarik.
Format 48 tim dibagi menjadi 12 grup yang masing-masing berisi 4 tim. Dua tim teratas dari tiap grup, ditambah 8 tim terbaik peringkat ketiga, akan melaju ke babak 32 besar. Perubahan ini memberikan kesempatan lebih banyak negara berpartisipasi, terutama dari konfederasi Asia dan Afrika, yang selama ini terbatas kuotanya.
Tuan Rumah FIFA 2026
Tiga negara tuan rumah memiliki sejarah dan keunggulan masing-masing. Amerika Serikat memiliki fasilitas modern dan stadion raksasanya yang akan menjadi pusat utama penyelenggaraan FIFA 2026. Sementara, Kanada, yang baru mulai berkembang sebagai kekuatan sepak bola, akan menjadikan turnamen ini sebagai momentum bersejarah. Hal menarik lainnya, yaitu Meksiko merupakan satu-satunya negara yang pernah tiga kali menjadi tuan rumah Piala Dunia (1970, 1986, dan 2026).
Kombinasi tiga negara ini memastikan infrastruktur kelas dunia, atmosfer sepak bola yang meriah, serta dukungan para penggemar lintas budaya yang akan menambah warna pada turnamen.
Tim Favorit dan Kekuatan Baru
Seperti pada umumnya, Brasil, Jerman, Prancis, dan Argentina tetap masuk daftar unggulan. Brasil sebagai peraih lima gelar juara dunia selalu menjadi magnet utama, sementara Argentina, sang juara bertahan 2022, akan berusaha mempertahankan supremasi meski kemungkinan tanpa Lionel Messi yang sudah mendekati akhir karier.
Prancis dengan generasi emas seperti Kylian Mbappé, Eduardo Camavinga, dan Aurélien Tchouaméni diprediksi akan kembali menjadi kandidat kuat. Jerman pun diyakini bangkit setelah gagal dalam beberapa edisi terakhir, hal ini didukung dengan regenerasi yang terus dilakukan.
Selain raksasa tradisional, beberapa negara kuda hitam juga diperkirakan akan mencuri perhatian. Maroko yang mengejutkan di 2022 berhasil mencapai semifinal bisa kembali tampil mengejutkan. Jepang, Korea Selatan, dan bahkan negara-negara Amerika Latin lain seperti Uruguay dan Ekuador, dipercaya mampu menghadirkan drama menarik.
Bintang-Bintang yang Dinanti
Piala Dunia selalu melahirkan bintang baru. Pada 2026, sejumlah nama diprediksi akan mencuri sorotan. Kylian Mbappé (Prancis) mungkin tampil dalam performa puncaknya, sementara Jude Bellingham (Inggris), Jamal Musiala (Jerman), Pedri (Spanyol), hingga Vinícius Jr (Brasil) akan menjadi wajah regenerasi sepak bola dunia. Belum lagi beberapa atlet ternama dari Asia dan Afrika.
Dampak Global
Selain aspek olahraga, Piala Dunia 2026 memiliki dampak yang besar secara ekonomi dan sosial. Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko akan menerima jutaan pengunjung internasional. Industri pariwisata, penyiaran, hingga sponsor global memiliki peluang untuk meraih keuntungan besar.
Bagi FIFA, edisi ini menjadi uji coba format baru yang lebih panjang dan lebih kompleks. Jika sukses, kemungkinan besar format ini akan digunakan secara permanen di edisi-edisi berikutnya.
